Angine

1Définition

L'angine est une infection de la gorge, et plus précisément des amygdales, deux petites masses situées au fond de la gorge, de chaque côté.

Elle provoque un mal de gorge, une douleur pour avaler et souvent de la fièvre.

Il existe deux grands types d'angines :

• l'angine virale, due à un virus : c'est la plus fréquente, chez l'adulte comme chez l'enfant. Elle guérit seule en quelques jours, sans antibiotique ;
• l'angine bactérienne, due surtout au streptocoque : plus fréquente chez l'enfant de 5 à 15 ans. Elle doit être soignée avec un antibiotique, car elle peut entraîner des complications graves, en particulier le rhumatisme articulaire aigu, qui peut abîmer le cœur.

Il existe aussi des formes plus rares : angine de la mononucléose, diphtérie (chez les personnes non vaccinées), angines dues à d'autres microbes.

2Causes et transmission

Les causes :

• virus : virus du rhume, de la grippe, adénovirus, virus de la mononucléose, et d'autres ;
• bactéries : surtout le streptocoque A ; plus rarement le bacille de la diphtérie et d'autres.

Comment elle se transmet :

• par les gouttelettes de la toux, des éternuements et de la parole ;
• par les mains ;
• en partageant les tasses, verres, cuillères, brosses à dents ;
• par les baisers.

Elle est plus fréquente pendant la saison froide et l'harmattan, et dans les lieux où beaucoup de personnes vivent ensemble (écoles, familles nombreuses).

Le froid ne cause pas l'angine : ce sont les microbes. Mais l'air sec et la poussière irritent la gorge.

3Qui est à risque ?

• Les enfants et les adolescents, surtout entre 5 et 15 ans pour l'angine à streptocoque.
• Les personnes vivant en collectivité : écoles, internats, écoles coraniques, casernes, familles nombreuses.
• Les personnes en contact avec un malade.
• Les personnes non vaccinées contre la diphtérie.
• Les fumeurs et les personnes exposées à la fumée.

4Signes

Signes communs :

• mal de gorge ;
• douleur pour avaler ;
• fièvre ;
• amygdales rouges, gonflées, parfois avec des points blancs ou un enduit blanchâtre ;
• ganglions gonflés et sensibles dans le cou ;
• fatigue, maux de tête.

Plutôt en faveur d'une angine virale :

• toux ;
• nez qui coule ;
• yeux rouges ;
• voix enrouée ;
• petits boutons ou aphtes dans la bouche ;
• diarrhée.

Plutôt en faveur d'une angine à streptocoque :

• enfant de 5 à 15 ans ;
• fièvre élevée qui commence brutalement ;
• pas de toux ni de rhume ;
• ganglions douloureux dans le cou ;
• parfois maux de ventre et vomissements chez l'enfant ;
• parfois une éruption rouge et rugueuse sur la peau, avec une langue très rouge (scarlatine).

Mais l'aspect de la gorge ne suffit pas à savoir si l'angine est virale ou bactérienne : des points blancs peuvent exister dans les deux cas.

5Quand consulter en urgence

6Examens et analyses

• Examen de la gorge et du cou par le soignant.
• Test de diagnostic rapide (TDR) du streptocoque : un prélèvement de la gorge avec un coton-tige donne le résultat en quelques minutes. Il permet de savoir s'il faut un antibiotique. Il est surtout utile chez l'enfant de plus de 3 ans et l'adulte avec des signes évocateurs.
• Prélèvement de gorge pour culture au laboratoire dans certains cas.
• Prise de sang (numération, test de la mononucléose) si l'angine dure ou en cas de grande fatigue.
• Recherche de la diphtérie devant des membranes grises.
• En cas de suspicion de rhumatisme articulaire aigu : prise de sang (ASLO, CRP), ECG et échographie du cœur.

7Diagnostic

Le diagnostic d'angine se fait à l'examen de la gorge.

Pour savoir si elle est virale ou bactérienne, le soignant s'aide :

• de l'âge ;
• des signes (fièvre, toux, ganglions, rhume) ;
• et, si possible, du TDR du streptocoque.

Il faut faire la différence avec :

• la pharyngite simple du rhume ;
• le phlegmon de l'amygdale (abcès à côté de l'amygdale) ;
• la diphtérie ;
• la mononucléose ;
• l'épiglottite (urgence respiratoire chez l'enfant) ;
• les aphtes et le muguet.

8Traitement

Angine virale :

• pas d'antibiotique : il ne sert à rien contre un virus ;
• calmer la douleur et la fièvre : paracétamol ;
• boire beaucoup, de l'eau, des tisanes tièdes, des bouillies ;
• aliments mous et tièdes ;
• miel dans une boisson tiède pour adoucir la gorge (pas avant 1 an) ;
• repos ;
• la guérison se fait en 3 à 7 jours.

Angine à streptocoque :

• antibiotique, le plus souvent amoxicilline par la bouche, pendant la durée fixée par le soignant, ou une injection unique de benzathine pénicilline ;
• en cas d'allergie à la pénicilline : un autre antibiotique (azithromycine, érythromycine…) ;
• prendre l'antibiotique jusqu'au bout, même si la gorge va mieux après 2 jours : c'est ce qui protège le cœur ;
• paracétamol contre la douleur et la fièvre.

Phlegmon de l'amygdale : hospitalisation, drainage du pus et antibiotiques par injection.

Diphtérie : urgence : hospitalisation, sérum antidiphtérique, antibiotiques, isolement, vaccination des contacts.

Angines très répétées : l'ablation des amygdales (amygdalectomie) peut être proposée par l'ORL.

Le choix des médicaments et des doses revient au soignant. Ne pas faire écraser, gratter ou « décoller » les amygdales avec le doigt, ni faire couper la luette chez un guérisseur : cela provoque saignements, infections graves et parfois la mort.

9Prévention

• Se laver les mains souvent, surtout avant de manger.
• Ne pas partager les tasses, verres, cuillères et brosses à dents.
• Se couvrir la bouche en toussant ou en éternuant.
• Vacciner les enfants selon le PEV (le Pentavalent protège contre la diphtérie), et faire les rappels.
• Bien soigner les angines à streptocoque jusqu'au bout pour éviter le rhumatisme articulaire aigu.
• Les enfants qui ont déjà eu un rhumatisme articulaire aigu doivent recevoir des injections régulières de benzathine pénicilline pendant plusieurs années, pour éviter une nouvelle atteinte du cœur.
• Ne pas fumer, éviter la fumée.
• Boire suffisamment et se protéger la gorge pendant l'harmattan.

10Complications

Les complications concernent surtout l'angine à streptocoque mal soignée :

• phlegmon de l'amygdale (abcès) ;
• abcès du cou ;
• otite, sinusite ;
• rhumatisme articulaire aigu (2 à 3 semaines après l'angine) : fièvre, douleurs et gonflements des articulations qui passent d'une articulation à l'autre, et surtout atteinte des valves du cœur. Il peut conduire à une maladie du cœur à vie et à l'insuffisance cardiaque chez l'enfant et le jeune adulte ;
• atteinte des reins (glomérulonéphrite) : visage gonflé, urines rares ou couleur coca ;
• scarlatine.

Diphtérie : étouffement, atteinte du cœur et des nerfs, parfois mortelle.

11Idées reçues

• « L'angine vient de l'eau glacée, des glaces ou du froid. » Faux. Elle est due à des virus ou des bactéries. Le froid ne cause pas l'angine.
• « Toute angine a besoin d'un antibiotique. » Faux. La plupart des angines sont dues à des virus et guérissent seules. L'antibiotique est utile pour l'angine à streptocoque.
• « Les points blancs, c'est forcément une angine bactérienne. » Faux. Les angines virales peuvent aussi donner des points blancs. Seul le test rapide permet de savoir.
• « Je vais mieux après 2 jours, j'arrête l'antibiotique. » Faux et dangereux. Il faut finir le traitement pour protéger le cœur contre le rhumatisme articulaire aigu.
• « Il faut faire écraser les amygdales ou couper la luette. » Faux et dangereux. Ces pratiques provoquent saignements, infections et parfois la mort. Elles ne soignent pas l'angine.
• « Une angine, ce n'est jamais grave. » Faux. Une angine à streptocoque mal soignée peut abîmer le cœur pour toute la vie.
• « Les douleurs des articulations après une angine, c'est la fatigue. » Faux. Elles peuvent être le signe d'un rhumatisme articulaire aigu, qu'il faut soigner rapidement.